​​​​​​《Volvo中國公開賽》資格賽
比正賽更殘酷 2017-02-03

文:張錦滿

《Volvo中國公開賽》(4月27-30日)與早一個星期舉行的《深圳國際賽》(4月20-23日)雖同屬歐巡賽事,卻有差異。兩者分別不在於獎金前者2,000萬人民幣,而後者280萬美元,而分歧在於《Volvo中國公開賽》真正全面開放,設置4場wild cards遴選賽(qualifying rounds),於是其賽事地位馬上提升,在國際間顯得份量較重與性質較嚴肅,享有較高榮譽。

《Volvo中國公開賽》讓數百位未有出賽權的(男女職業、業餘)球員來角逐特別名額,格局莊嚴,競爭氣氛較濃,無疑符合國家級比賽格局,因此球員和各單位都較重視。《深圳國際賽》只依常規循例舉行,是全年48場賽事其中一場,球迷對其印象便平淡很多。

《Volvo中國公開賽》由中國作主,中高協有話事權,每年訂出三十多個出賽名額給中國球員,卻又舉辦資格賽,讓排名較低的職業與業餘、甚至女球員,公平爭奪9個特別名額,只有衛冕冠軍和《Volvo中國青少年比洞賽》冠軍才可免打。    
    
《Volvo中國公開賽資格賽》辦了多年,相當成熟,分國內和國外兩大部份,而國內更設華北、華中、華南三個賽場,一來方便廣納全國高手參賽,不想遺漏;二來也為了宣傳,分別在成都、上海、天津舉辦資格賽,讓更多傳媒報導,令口碑傳播得更廣更闊,增加品牌推廣機會和頻率。此外,三場國內資格賽選出9位外卡球手,大大刺激起全體三十多位已有出賽權的中國球手鬥志更強。

過去兩屆《Volvo中國公開賽》由吳阿順與李昊桐奪冠,我相信與設立資格賽多少有關係。中國球員經過資格賽考驗和洗禮,打正賽時會更珍惜,每一桿都小心,不犯錯誤,成績因此才理想。

每場資格賽設有微薄獎金,聊以津貼奪冠亞季軍球員。至於給大陸以外球員競技的《國際資格賽》,亦只發3個出賽名額,競爭更激烈,才逼出優秀選手來,正如中華台北潘政琮(C.T.Pan),便是從資格賽打出名堂,從此扶搖直上。
潘政琮剛於1月29日在加州舉行的美巡《農夫保險公開賽》 (Farmers Insurance Open) ,獲得並列亞軍,立下華人男子球員在美巡賽第二佳績,而第一佳績是陳志忠(T.C. Chen)於1985年得過《美國公開賽》亞軍和於1987年贏《洛杉磯公開賽》冠軍。

當年中學生潘政琮來香港愉景灣參加第一屆《Volvo中國公開賽國際資格賽》,初次啼聲便一嗚驚人,以業餘身份,竟然壓倒多位歐洲、亞洲職業名將,真厲害。當他從球場步行回會所時,老牌球員都給他鼓掌,如此場面,我從未見過。當天,從大嶼山回港島,我與潘政琮及其家人和其他落敗球員同車同船,目睹兩者分處天國與地獄的神情,瞭解到資格賽決定球員生死,其殘酷程度比正賽還嚴厲。

自此我對資格賽另眼相看,推薦大家去現場觀看,至少留意比賽消息。資格賽珍貴在可於其中發掘更多真相,在正賽看不到的。 

今年《Volvo中國公開賽國際資格賽》破例,首次在香港(粉嶺)哥爾夫球會,於2月24日(週五)和25日(週六)進行兩輪比賽。參賽人數60名,來自各方八面,包括歐巡、亞巡、台灣和香港球員等,連女球員也上場,跟男球員打同一發球台。排名前10(含並列)職業球員會得總額10,000 美元獎金,分配如下:第一名US$ 2,500,第二名 US$ 1,750,第三名 US$ 1,300,第四名US$ 1,000,第五名 US$ 800,第六名 US$ 700,第七名 US$600,第八名 US$ 500,第九名 US$ 450,和第十名US$ 400,可是卻只有前3名才獲得出賽權。他們可於4月27至30日參加在北京懷柔通盈·雁栖湖舉行的正賽。